1959年是一个不平凡的年份。苏联撤走专家后，一个严峻的问题摆在中国人民面前：中国人依靠自己的力量，能不能搞好国防和经济建设?
党中央号召全国人民挺起腰杆、自力更生、奋发图强。那一代中国人，进入了一段激情燃烧的岁月。
当时，我就读于哈尔滨工业大学。时任哈尔滨工业大学校长李昌按照中央指示，在我校创办了两个“国防系”——航空系和工程力学系，师生和设备由各系抽调。我则由动力系转读航空系弹道专业。
我至今记忆犹新，1960年秋天，张爱萍将军受中央军委和毛主席指派，视察哈尔滨工业大学。在训示大会上，张爱萍指出，人民军队是一支久经考验的优秀部队，然而在装备技术方面，我国和西方发达国家存在较大差距，我们要用一流的装备去武装一流的军队，使人民军队有效地完成保家卫国的神圣使命。他还生动地比喻说，就是要用“如意金箍棒”去武装“孙大圣”——子弟兵。
将军的话敲打在我们心上，我们的干劲被鼓得足足的。之后，李昌校长作了总结发言，并要求老师们功夫要下到家，学员们要刻苦攻读、勇于探索。
1962年，我因身体原因休学一年，1963年复学后，黄文虎院士安排我转读他的工程力学系强度设计专业。这个专业的学习十分辛苦，需要扎实的数学功底，否则拿不出准确的数据。经过在飞机制造企业一段时间的实习后，1966年上半年，我在北京一家航空研究所进行毕业设计——参与我国第一代靶机的研制工作。
犹如猫捉老鼠，老鼠难捉，猫的本领才能更高强。第一代靶机的研制，是为了提高我国自主研制导弹的灵敏度和命中率，要求具备灵活、准确、高速的性能。记得当时的总设计师说，我们研制的靶机，既要性能好，又要成本低，关键是设计巧妙、科学实用。
任务分配到人，大家各自奋战。那些日子，我每天的工作就是列方程、解方程，用手摇计算机辛苦计算、取得数据，然后多次实验、反复修正……
经过100天加班加点的攻关，靶机的设计方案终于出炉，经过专家优化和定型后，形成正式设计图纸，工厂加工装配并试飞后交付部队使用。我们的任务圆满完成!
如今，年近耄耋的我仍时常回忆起那段攻坚的日子，怀念曾在国防建设中燃烧的青春。人的一生，如果从事的工作曾与祖国紧紧相连，值得毕生荣光!
(作者系湖南省吉首大学退休教授)
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